8.2 PLÁSTICOS TERMOPLÁSTICOS

Presentan la propiedad de cambiar de forma por efecto del calor y la presión. Sin que varíe su composición química, pudiendo volver a utilizar los recortes que sugieran.

Polietileno (PE) Es uno de los primeros plásticos, que se produjeron. Este material se distingue por ser muy tenaz, y así sufrir grandes deformaciones, hasta su rotura. Es un material resistente químicamente estable, aislante, y su proceso de elaboración es muy económico.

 Es el plástico que más se aplica.   Su color natural es un blanco lechoso, y tiene una baja absorción de agua. Es resistente al impacto, tiene una temperatura de trabajo máxima de solo 65º. Es resistente químicamente, lo que permite su limpieza, con disolventes como la acetona, o limpiadores que NO contengan benceno. Tiene una temperatura de entre -40 y 65º.

 Es compatible con el uso alimenticio. Se utiliza en empaquetados alimenticios, depósitos de agua potable o combustible. También las tuberías de riego y de agua fría se hacen de este material y las cubiertas de los invernaderos.

Este material es más resistente y estable cuanto más cristalizado se encuentra así se tiene en dos variedades el PEBD (4) de baja densidad traslúcido blanquecino y PEAD (2) de alta densidad más resistente compacto y traslúcido.

 Polipropileno (PP)(5) Es un termoplástico de baja densidad, alto grado de cristalización tiene una alta resistencia y dureza. Es traslucido blanquecino. Soporta una temperatura de máxima de 100º y una temperatura de trabajo entre el 0º y los 100ºC. no soporta los hidrocarburos, ni la radiación ultravioleta. Se usan como sistemas de desagüe, tuberías de calefacción, también en la construcción de aparatos eléctricos, carcasas de bombas y filtros, ventiladores, placas, piezas de lavadoras, o aspiradores. También en los céspedes artificiales, juguetes, suelas de calzado y hasta pistas de esquí, contienen polipropileno.

Solo soporta los rayos ultravioletas si está estabilizado.

 PVC (POLICLORURO DE VINILO)(3) La principal ventaja de los «Vinilos» es su precio. Se comercializa en forma de lámina, y también como plancha ondulada traslucida. Tiene un coeficiente de dilatación de 10 veces superior al del vidrio. Una temperatura de trabajo de entre 0º y 60ºC. los PVC más antiguos, se estabilizaban frente a los rayos ultravioletas, añadiendo metales como plomo, bario, y cadmio. Actualmente se recubre con una pequeña lámina de metacrilato. El PVC, puede ser hasta un 85% transparente, mediante laminas de 1mm de sección. El PVC en exterior puede alterar sus colores, disminuyendo rápidamente el brillo. El PVC es un material reciclable que se auto-extinguible, pero cuando arde libera, cloruro de hidrogeno que con agua es uno de los ácidos más corrosivo. Con PVC se han fabricado grifos, laminas, techos transitables, revestimientos de edificios, y muchas carpinterías de puertas y ventanas. Admite muchos aditivos, para aumentar su estabilidad al calor, su plasticidad, a la hora de darle forma, también para mejorar su resistencia al impacto y por supuesto cualquier tipo de pigmentos.

 Polimetacrilato(PMMA) Es el plástico, que cuenta con las mejores propiedades ópticas de todos los polímeros. Su transmisión de luz alcanza el 95% para láminas de 3mm. Y esta transmisión luminosa es válida para todo el espectro electromagnético. Tiene una densidad, mitad que la de un vidrio de recubrimiento. Es el material ideal para invernaderos. Es un material resistente a la intemperie y a los elementos, mantienen su color de una manera indefinida. Se pueden cambiar su forma, por la acción del calor a 70ºC si la lámina procede de una extrusión. El metacrilato es un material duro, de superficie brillante, fácil de trabajar. El brillo se puede recuperar mediante un pulido con una pasta especial. La dilatación del metacrilato es 10 veces superior a la del vidrio. Por lo que utiliza preferentemente fijación, por presión en lugar de por taladro y tornillo. Se utiliza en cubiertas, de solarios, en acristalamientos de cuadros, en lámparas, también se usa en mobiliario. El metacrilato acepta cualquier acabado incluido el mateado mediante chorro de arena.

Policarbonato (PC) Es el plástico más resistente al impacto y al rayado. Es 250 veces más resistente al impacto que el vidrio float de la misma sección. Tiene una temperatura de fusión de 80º C. y de manera puntual puede soportar hasta los 150º. A partir de 1mm de grosor de sección la lámina de policarbonato soporta el granizo. Se utiliza como revestimiento. Las laminas de policarbonato, se suelen encontrar protegidas contra rayos ultravioletas por la coextrusión de PMMA.  Es un material autoextinguible cuando desaparece la llama. Es resistente al paso del tiempo si lo tenemos protegido por los ultravioletas. Tiene un coeficiente de dilatación 8 veces que el vidrio, por lo que 1m que sufre un cambio de temperatura, de 50º, sufre un cambio de longitud de medio cm. Estas planchas se usan como cerramientos translúcidos, cuando la temperatura es demasiado alta para utilizar el metacrilato, también se usa para recubrir estadios o piscinas. En el mercado se pueden encontrar láminas celulares de policarbonato de hasta 1.8m de longitud con sistema de machihembrado, que permiten realizar fachadas translúcidas sin juntas.

          

Poliestireno(PS) (6) Es un material de una gran dureza y estabilidad de forma. Tiene una temperatura de trabajo de entre -40 a 80ºC. Es un material rígido y transparente. Es un material inflamable y arde con gran llama y negro humo. Es un material plástico de uso primario, como el PVC. Tiene un uso variado y lo encontraremos en expositores, en acristalamientos de cuadros, en formato de espumas extruida y poliexpan. Se destaca por su estabilidad a los rayos ultravioleta.

 Poliamidas (PA) Es un termoplástico muy duro, con una resistencia a la tracción parecida a la que tienen los metales. Y con un alto grado de absorción de agua, se usa para hacer textiles. Para barnices y pinturas «acrílicas» al agua o realizar barras para cortinas o armarios.

Polietileno tereftalato (PET)(1) Tiene gran dureza y tenacidad incluso en frió. Temperatura entre los -40º y los 65ºC. baja absorción de agua. En construcción se utiliza el PET, para láminas semiacabadas con excelentes propiedades de resistencia mecánica, que no se descomponen por la acción de agua y resisten las deformaciones. No tiene fatiga, que soporta los agentes químicos y el calor. Y encima tiene un coste bajo. El PET, se usa como fibra textil acompañado normalmente de nylon, también se utiliza como material para recubrir el papel, para paquetería,  piezas técnicas de inyección como los focos de los coches, como ruedas, válvulas, carcasas de teléfonos. También se usa como delgadas láminas, para recubrir alimentos. Y son fáciles de decorar.